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Il a refait la France par deux fois. En 1940, à la suite d'un désastre militaire qui laisse un pays déchiré, il est presque seul, armé d'une Deux moments de son passé où la France a dû se réinventer sont revisités afin de montrer le rôle qu'a joué Charles de Gaulle, en sachant conjuguer esprit de réforme et continuité historique de la nation. En 1940, à la suite d'un désastre militaire, il refuse la défaite. En 1958, il crée une nouvelle république sur les décombres d'un régime décomposé. ©Electre 2020

« Prince de l'ambiguïté », personnalité ondoyante, maître de l'équivoque, François Mitterrand a souvent déconcerté ses contemporains : vichyste et résistant, homme de droite devenu chef de la gauche, anticommuniste allié aux communistes, dénonciateur de la Ve République dont il finit par incarner comme personne les formes et les usages les plus discutables. Cet homme doublement enraciné dans sa Saintonge natale et dans son fief du Nivernais, aussi féru de littérature et d'histoire que de politique, sut cultiver le secret, dérouter ses partisans et se montrer un jouteur de première force, combatif mais patient, stratège jamais découragé par l'échec.

L'historien raconte son enfance et son adolescence dans la France de l'après-guerre et de la IVe République, juste avant les Trente Glorieuses. Témoignage d'une époque quasi oubliée aujourd'hui, son récit évoque la méritocratie scolaire et le rayonnement de l'héritage républicain, les moeurs surannées, la prégnance de la religion et l'optimisme d'une génération issue de la Seconde Guerre mondiale.

Trois ans après l'espoir de renouveau suscité par la Libération en 1944, la guerre froide acte une nouvelle partition du monde et la IVe République reproduit l'instabilité de la IIIe. Chronique des événements politiques, culturels, judiciaires et sportifs qui ont marqué cette période oubliée : l'épuration, la crise coloniale, le tribunal de Nuremberg mais aussi le premier Festival de Cannes. ©Electre 2021