Un service secret britannique, le « Special Operation Executive » (SOE), a été créé en 1940 par Churchill afin de former des volontaires venant d’Europe occupée et les renvoyer dans leur pays d’origine pour entraver par des sabotages les actions de l’armée allemande. À partir du côté historique de ce mouvement peu connu û recrutement, formation rigoureuse, missions périlleuses û Joël Dicker compose son premier roman en s’intéressant tout spécialement à une section comprenant une quinzaine de Français, dont une femme. Outre leur activité de Résistants, il développe les rapports psychologiques, affectifs, physiques qui servent de base au déroulement de l’intrigue.