Inspiré par l’actualité dramatique de 2014, le roman a pour héroïne, Maryam, une jeune nigériane chrétienne enlevée par des djihadistes de Boko Haram. Le groupe de lycéennes est emmené jusque dans l’épaisseur de la jungle. Elles sont séquestrées, réduites en esclavage, violées et, à la moindre rébellion, torturées ou tuées. Affublées d’un uniforme, « telles des nonnes endeuillées », elles sont réduites au silence, doivent abdiquer leur foi et apprendre par coeur les sourates dans une vie quotidienne faite de cruauté et de dur labeur. Maryam se voit mariée avec un guerrier, lui-même engagé dans « la Secte » pour sauver sa mère de la faim. Elle ne l’aime pas mais il est doux et pitoyable. Enceinte, elle accouche d’une petite Babby avec laquelle elle parvient à s’enfuir lors d’un bombardement. Alors qu'elle est tenaillée par la faim et la soif, la route du retour au bercail est longue, semée d’embûches et de désillusionsà Maryam, pourtant courageuse, parviendra-t-elle à se reconstruire ?