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Jean Faure, petit malfrat en cavale, Alice Treignac, étudiante en médecine et monseigneur Chelles, archevêque malade, se retrouvent piégés par l'inondation de la Seine. Une course-poursuite commence dans les égouts de Paris. Le titre de ce deuxième volume porte le nom de la toile peinte par G. Braque durant la crue de 1910.

Paris, janvier 1910. Une exceptionnelle crue de la Seine envahit des quartiers entiers de la capitale, bouleversant l'ordre social. Monseigneur Chelles, évêque de Paris, voit dans la montée des eaux un signe du ciel. Dans la ville, il croise le chemin de Jean Faure, petit malfrat en cavale soupçonné de meurtre, et Alice Treignac, jeune bourgeoise qui ambitionne d'être la première femme médecin.

La mission vers la planète Antarès a été mise en place avec, à bord du vaisseau, Kim et sa fille Lynn. Entassés, les passagers doivent vivre dans la promiscuité, générant des tensions. Même Kim, malgré son statut privilégié, découvre peu à peu l'hostilité des colons mus par une idéologie religieuse intolérante. Enfin arrivé sur la planète, chacun découvre très vite un lieu aux multiples dangers.

Epa a été enrôlé de force dans les troupes d'Isilo, un mégalomane qui rêve de rendre sa grandeur à toute une région de l'Afrique équatoriale. Emmené au coeur d'une zone isolée, il découvre qu'il est entouré de présences mystérieuses : plusieurs fois, il aperçoit des ombres enchaînées demander réparation pour les crimes du passé. Sur tout le continent, les esprits des disparus de la traite négrière distillent l'amertume et la folie en attendant que justice leur soit rendue... Parvenant à s'échapper, Epa retrouve Ayané, une fille énigmatique et attentionnée qui l'aide à reprendre goût à la vie.

Paris, dans un futur proche. L'inspectrice Romane Pennac mène des investigations sans intérêt. Un jour, un couple vient la voir à propos du décès de leur fille dont le corps a disparu. Elle travaillait à New York pour une entreprise spécialisée dans la production de méthane. Romane parvient à enquêter sur cette société et découvre que ses activités ne se limitent pas à la production énergétique.

Milieu du XXIe siècle. Partie enquêter à New York sur la disparition de corps humains, l'inspectrice Romane s'aperçoit qu'une société, Algapower, se livre à des manipulations génétiques douteuses. La découverte, dans une base secrète de l'ONU, d'un dauphin auquel on a greffé des parties d'un cerveau humain la convainc qu'il faut découvrir ce qui se passe dans les laboratoires d'Algapower.

Un village dans la brousse subsaharienne, sans doute au XVIIIe ou XIXe siècle, menant jusque-là une vie calme, est incendié par des inconnus et douze de ses habitants sont enlevés. Le clan voisin est soupçonné ; chacun essaye de retrouver les coupables, ce qui mène au-delà de ce qu’on peut imaginer, jusqu’au rivage du « pays de l’eau », domaine réservé des « hommes avec des pieds de poule » û les Blancs û qui se livrent à la traite des Noirs.

Après avoir découvert les manipulations génétiques de la société Algapower sur des dauphins, Romane Pennac poursuit son enquête à travers le monde.

1908. Dans leur demeure cossue de la Vallée du Cher, Anselme, notaire respecté, et Victoire, sa sage épouse, donnent toutes les apparences du bonheur et de la bienséance. En cinq ans de mariage, la jeune femme n’a jamais soupçonné l’attirance bestiale de son mari pour Céleste, la bonne de dix-sept ans que sa condition réduit au silence. Victoire découvre la grossesse de sa servante. Son monde corseté s’écroule.