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Engagé volontaire en Corée avec ses deux amis d’enfance, Frank est revenu seul aux États-Unis. Traumatisé par la guerre, il trouve l’oubli dans l’alcool. L’amour de Lily pourrait peut-être le sauver, mais il apprend que Cee, sa jeune soeur, est en danger. Il regagne alors la Géorgie qu’il avait fuie car la ségrégation raciale y était impitoyable. Pourra-t-il ramener Cee dans la petite ville de leur enfance où ils ont encore un peu de famille ? Et pourront-ils trouver l’apaisement alors que les fantômes du passé sont aussi lourds que ceux de la guerre ?

Ce premier tome, qui couvre la période allant de 7 000 av. J.-C. à 500 ap. J.-C., s’ouvre sur la préhistoire pour se conclure lorsque chutent les Empires romain et Han. Les auteurs s’emploient ainsi à expliquer les cultures mésopotamiennes (Sumer, Babylone), égyptiennes et méditerranéennes (Mycènes, Grèce, Rome), mais aussi la Chine et l’Inde classiques. Ce faisant, ils éclairent la naissance de ces grands fondements culturels que sont les religions (judaïsme, bouddhisme, confucianisme, christianisme et hindouisme), l’apparition de pratiques et techniques essentielles (écritures, rites funéraires) et de formes politiques primordiales (monarchie, théocratie, démocratie).

Ce deuxième tome, qui couvre mille ans, du VIe au XVIe siècle, s’ouvre sur l’émergence des cultures nomades des grandes plaines, pour se conclure sur les prémices de la domination européenne du monde. Si toutes les cultures ont déjà des points communs û citons l’agriculture de subsistance ou la place centrale des animaux, chevaux ou bétail û, aucune n’est encore en mesure de s’imposer et de transformer en profondeur les autres. Partout, le poids de la tradition reste énorme. Cette riche époque de diversité culturelle voit l’éveil de la sphère byzantine et du Japon, tandis que les carrefours de l’Eurasie centrale deviennent les principaux centres d’échanges mondiaux. La Chine des Qing et l’Inde moghole revitalisent quant à elles les anciens héritages. Mais ces dix siècles sont aussi marqués par l’apparition de deux acteurs majeurs : l’islam voit le jour et va bouleverser les équilibres régionaux, puis l’Europe, métamorphosée, lance ses vaisseaux sur tous les océans du globe.

Ce troisième et dernier tome reprend le fil de l’histoire au XVIIIe siècle et court jusqu’à nos jours : c’est le temps des révolutions (politiques, techniques, philosophiques, géographiquesà). Il traite de la montée en puissance de l’Europe occidentale, puis de sa chute. Commence ainsi l’histoire-monde, au sens strict du terme, avec les grandes découvertes maritimes, la colonisation, les deux conflits mondiaux et l’émergence d’un monde bipolaire. La dernière partie interroge enfin la montée en puissance de la sphère asiatique, conduite par la Chine, et la réalité de l’hyperpuissance américaine.

Vers 1870, aux États-Unis, près de Cincinnati dans l'Ohio, le petit bourg de Bluestone Road, dresse ses fébriles demeures.
L'histoire des lieux se lie au fleuve qui marquait jadis pour les esclaves en fuite la frontière où commençait la liberté. Dans l'une des maisons, quelques phénomènes étranges bouleversent la tranquillité locale : les meubles volent et les miroirs se brisent, tandis que des biscuits secs écrasés s'alignent contre une porte, des gâteaux sortent du four avec l'empreinte inquiétante d'une petite main de bébé.
Sethe, la maîtresse de maison est une ancienne esclave. Dix-huit ans auparavant, dans un acte de violence et d'amour maternel, elle a égorgé son enfant pour lui épargner d'être asservi. Depuis, Sethe et ses autres enfants n'ont jamais cessé d'être hantés par la petite fille.
L'arrivée d'une inconnue, Beloved, va donner à cette mère hors-la-loi, rongée par le spectre d'un infanticide tragique, l'occasion d'exorciser son passé.
Inspirée par une histoire vraie, renforcée par ses résonances de tragédie grecque, cette œuvre au lyrisme flamboyant est l'histoire d'un destin personnel et d'un passé collectif.

Jusqu'en 1868, les trains et les caravanes passant d'ouest en est aux Etats-Unis se heurtent au Mississipi. Lorsque les vogaheurs le franchissent à Saint-Louis, ils sont rackettés par les frères Cayman. Un ingénieur décide de construire un pont, mais les frères Cayman multiplient les actes criminels pour empêcher le pont d'être construit. Les travaux reprennent grâce à Lucky Luke.

Sydney, 1995. Lily Barton hérite de sa mère d'une lettre et d'un collier orné d'une perle en forme de larme. Elle tombe ensuite sur le journal intime de son arrière-grand-mère Olivia dont elle entame la lecture. En 1893, elle et Conrad Hennessy avaient quitté Londres pour devenir fermiers en Australie mais une fois là-bas, elle avait rencontré le capitaine John Tyndall, un pêcheur de perles.