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Juin 2002, au cabinet d'avocats Steiner-MacRae à Manhattan. Nathan Steiner annonce qu'il veut racheter un très grand confrère parisien : De Vayrac-Richemont. Benjamin de Vayrac est effondré, il ne veut pas céder le cabinet fondé par son arrière-grand-père. Il apprend que Nathan Steiner est en fait son cousin et découvre que l'origine de cet affrontement remonte à 1938.

Benjamin de Veyrac est incarcéré suite à l'implication de son cabinet d'avocat dans des opérations de blanchiment d'argent au profit d'un trafiquant d'armes russe. Anissa Taniss, sa compagne, devient la maîtresse du nouveau propriétaire, Nathan Steiner. Elle va aussi le défendre lors de son procès. Martin Richmond mène une contre-enquête.

Dès l'enfance, il faut lutter : contre une mère adoptive sévère, qui s'aime peu et ne sait pas aimer. Contre les diktats religieux ou ociaux. Et pour trouver sa voie. Ce livre est une autobiographie guidée par la fantaisie et la férocité, mais c'est surtout l'histoire d'une quête, celle du bonheur. "La vie est faite de couches, elle est fluide, mouvante, fragmentaire", dit Jeanette Winterson. Pour cette
petite fille surdouée issue du prolétariat de Manchester, l'écriture est d'abord ce qui sauve. En racontant son histoire, Jeanette Winterson adresse un signe fraternel à toutes celles - et à tous ceux - pour qui la liberté est à conquérir.

Cinq nouvelles de Styron publiées de façon posthume, écrites à des dates très différentes et qui, pourtant, forment un tout cohérent tant elles sont inspirées par la vie et les préoccupations centrales de l'auteur.

Quinquagénaire alcoolique et désenchanté, Harry Barnett vit depuis de nombreuses années sur l’île de Rhodes, où il s’occupe de la villa d’un de ses amis, un homme politique anglais. Quand Heather Mallender arrive à la villa pour se remettre d’un drame personnel, Harry est vite attiré par la jeune femme. Mais, lors d’une balade en montagne, tout bascule : Heather disparaît sans laisser de traces et Harry est soupçonné par la police grecque de l’avoir assassinée. Devant l’absence de preuves, il est laissé en liberté. Avec une question qui ne cesse de l’obséder : qu’est-il arrivé à Heather ? Harry décide alors de mener l’enquête à partir de sa seule piste : les vingt-quatre dernières photos prises par la jeune femme avant de disparaître. Cliché après cliché, il va ainsi tenter de reconstituer les dernières semaines de la vie de celle-ci, entre la Grèce et l’Angleterre. Mais plus il apprend de choses sur Heather, sur son passé et sa vie, et plus le mystère s’épaissit.

À Vienne, en 1938, l’atmosphère devient irrespirable pour les Juifs. À dix-neuf ans, Elise Landau, fille d’une diva et d’un écrivain, est mise à l' abri en Angleterre. Elle doit y accepter un emploi de femme de chambre dans un manoir du Dorset et supporte difficilement ce changement radical entre sa jeunesse d’enfant gâtée et sa nouvelle vie de domestique. Heureusement son employeur, un veuf d’une quarantaine d’années, est un maître compréhensif et protecteur, et son fils unique s’éprend d’elle à leur première rencontre. Mais la guerre survient qui bouleverse les données.

Reine d'Ecosse à l'âge de 6 jours, éphémère reine de France par son union avec François II, veuve à 18 ans, Marie Stuart est sans aucun doute l'un des personnages les plus romanesques et les plus controversés de l'Histoire. Contrainte de quitter la France en pleine Renaissance, elle rejoint un royaume d'Ecosse en proie aux guerres de Religion, où elle va commencer à écrire sa légende. Sa vie est à double face. Rejetée par le peuple écossais, la reine fait preuve, malgré son jeune âge, d'une autorité sans limites et d'un sens politique hors du commun.

Vida et Gustavo Izarra découvrent à leur retour de vacances que leur luxueuse maison a été mise sens dessus dessous, mais rien n'a été volé. Le lieutenant Taïbo, qui se rend chez eux, est intrigué par l'attitude de Vida qui ne semble guère bouleversée. De nombreux cas de maisons occupées pendant l'absence des propriétaires continuent à être signalés à Taïbo. Il commence à établir un lien avec Paloma, la fille de Vida qui a quitté brutalement le domicile familial.