10074 SOUL (s) MUSIC (s)

A Shanghai, une jeune femme simple d'esprit décrit de l'intérieur la vie de femmes enfermées dans une clinique pour mères porteuses illicite qui tient autant du camp militaire que de la maison close. Face à la violence des hommes, elle montre la solidarité entre les prisonnières, désignées par des numéros mais qui s'attribuent entre elles des noms de fruits. ©Electre 2018

En sept tableaux romanesques, l'auteur brosse le portrait d'une femme, jamais nommée, dans lequel les lecteurs reconnaîtront la romancière Elizabeth Costello, présente dans d'autres oeuvres de Coetzee. Au soir de sa vie, elle constate, avec lucidité et calme, la perte progressive de ses facultés mentales, mais elle est décidée à affronter l'inéluctable dans la solitude. ©Electre 2018

25 juillet 1830. Charles X, connu pour son conservatisme et sa sottise, promulgue, sous la dictée de son premier ministre Polignac, cinq ordonnances visant à rétablir l’absolutisme royal. La réaction ne se fait pas attendre, les Parisiens se soulèvent, mais, si d’aucuns rêvent de république, les bourgeois reprennent la main et contactent le cousin régicide, Louis-Philippe d’Orléans.

Entre 1958 et 1962, entre dix-huit et vingt-deux ans, un jeune homme quitte l’adolescence et sa famille. Son errance dans Paris le conduit dans des lieux sordides. Ce sera ensuite l’Algérie, son incorporation subie, sa rébellion durement réprimée et son retour après ces années d’apprentissage et de camaraderie marquées par ses obsessions sexuelles féminines et ses excès.

Alexandra continue à gérer la production du domaine familial mais un événement l'attend pour les mois à venir : elle est enceinte de Nicolas. Quant à Bourgeau, il tente toujours et par tous les moyens de se venger de la famille Baudricourt. ©Electre 2018

Depuis 25 ans, William fait partie de l'ordre religieux des chartreux. Mais un héritage l'oblige à se rendre à Paris où il est confronté à son ancienne vie. Sa rencontre avec Méry, jeune femme atteinte d'une maladie incurable et décidée à profiter de ses derniers jours, bouleverse et interroge ses choix et ses certitudes. ©Electre 2016

Sichuan, au bord du Yang-Tsé, années cinquante. Xi Yan et Yongmin ont un fils, Kewei. Elle, illettrée, besogneuse, lui rêveur, aquarelliste traditionnel, sont des « paysans moyen riches ». Kewei grandit sous Mao avec « la grande famine » et la révolution culturelle. Il a hérité du talent de Yongmin, mais, formaté par les dictats politiques, il découvre le caractère féodal, condamnable, de la peinture paternelle. Il s’applique à devenir un maître de l’art prolétaire, prend du galon maoïste, distribue bons et mauvais points aux artistes. Devenu père, les rebonds de la vie le rattrapent.

De gibier qu'il était, l'Epervier devient chasseur, à la poursuite de La Méduse, son propre bateau confisqué par ses ennemis. Mais à bord de la frégate, Agnès de Kermellec est retenue prisonnière. Une série d'aventures maritimes dans la Bretagne du XVIIIe siècle.

6 mai 1527, les Lansquenets font le siège de Rome. Non loin de là, sur la colline adjacente, Charles III de Bourbon attend le moment propice pour lancer ses forces dans l'attaque. C'est le point d'orgue d'une croisade antipapiste. Les gardes suisses font tout leur possible pour mettre le pape Clément VII à l'abri. Mais le très saint père est rattrapé par les assaillants.

L'enquête de Silane en Namibie confirme le lien entre l'entreprise FutureGen et la disparition de ses parents. Il lui reste à trouver ce qui relie sa mère et le laboratoire pharmaceutique.

En 1137, Aliénor, duchesse d'Aquitaine, devient reine de France à l'âge de 15 ans. Humiliée par sa belle-mère, traitée comme une enfant par le conseiller du roi, tenue à l'écart des affaires du royaume, elle ne reculera devant rien pour prendre la place qui lui revient.

En l'an 1140, Aliénor n'hésite pas à utiliser l'influence de son mari Louis VII pour combattre injustement Toulouse, favoriser le mariage de sa soeur Pétronille ou encore défier le pape jusqu'à l'excommunication du roi qui, par la suite, sera à l'origine d'une tragédie à Vitry-en-Perthois où une église fut brûlée ainsi que les habitants du village réfugiés à l'intérieur.

Aliénor donne enfin une fille à Louis VII. Mais la deuxième croisade, à laquelle participe le couple royal, se solde par un échec, et les époux vont bientôt se séparer.

1150. Après la catastrophe de la deuxième croisade, le roi écarte Aliénor de toute décision politique. Mais des jeux d'alliance inattendus lui offrent une solution inespérée. ©Electre 2015

Désormais mariée à Henri Plantagenêt, Aliénor s'apprête à embarquer pour l'Angleterre. Mais les derniers mois ont été terribles... Geoffroy, le frère d'Henri, prépare dans l'ombre le soulèvement de l'Anjou. Or, ce dernier bénéficie d'un allié de taille : Louis VII, roi de France, plus que jamais résolu à se venger du remariage de son ex-épouse, alors même que la guerre de succession pour le trône d'Angleterre fait rage !

Aliénor d'Aquitaine reprend le récit de sa vie sur l'ile de Wight en 1156 : théatre de son couronnement et son avènement en tant que reine d'Angleterre. Des années fastes se préparent, d'autant que le chancelier du roi est à Paris pour négocier le mariage d'Henri, fils d'Aliénor, avec la dauphine Marguerite, fille de Louis VII. Mais il faut pour cela calmer la rancoeur du roi envers La Légende noire...

En juin 1940, Rita Smith, 17 ans, se retrouve seule lorsque son père est appelé au front. Elle se réfugie dans la petite bourgade de Cliffehaven. Quand sa mère de substitution, Louise, voit son mari et son fils arrêtés, Rita ne perd pas espoir et continue de participer à l'effort de guerre. Lorsque sa maison est détruite, elle rêve de retrouver les siens. ©Electre 2017

Dix nouvelles où fourmillent les histoires de famille, les secrets et les passions. ©Electre 2018

L'écrivain glane les petites phrases faussement ordinaires et révèle ce qu'elles cachent de perfidie et d'hypocrisie.